Lucas Paquetá falou sobre o retorno ao time rubro-negro depois de se recuperar de uma lesão na coxa esquerda sofrida durante a Copa do Mundo. O meia avaliou o momento da equipe, que empatou recentemente com o São Paulo no Maracanã e com o Internacional fora de casa, e disse que o time precisa reencontrar seu padrão para reduzir a distância para o Palmeiras, líder do Campeonato Brasileiro.
Paquetá destacou que o retorno de diversos jogadores que atuaram na Copa do Mundo, em ritmos e condições físicas diferentes, tem influenciado a performance coletiva. Segundo ele, a heterogeneidade de preparo e a necessidade de readaptação tática explicam, em parte, oscilações no controle das partidas, embora não sirvam como justificativa para os resultados.
O jogador revelou que abriu mão de parte das férias para acelerar a recuperação, recebeu apoio da família e trabalhou intensamente para voltar aos treinos. Sua última partida com a camisa do Flamengo antes da lesão foi contra o Cusco, pela Libertadores, no fim de maio. Paquetá está liberado pelo departamento médico e ficará à disposição do técnico Leonardo Jardim para o confronto com o Vitória, marcado para o dia 9 no Maracanã.
Sobre a preparação imediata, Paquetá explicou que, embora tenha sido liberado pelos médicos para o jogo contra o Internacional, havia feito apenas dois treinos antes da partida e não tinha condição física ideal para suportar uma partida de alto ritmo. Por isso, a comissão técnica optou por preservá-lo para que pudesse chegar mais condicionado ao compromisso do dia 9.
Apesar das últimas igualdades, o meia afirmou que o elenco mantém ambição: ocupa a vice-liderança do Brasileiro, com um jogo a menos, ainda disputa a reta final da Libertadores e quer recuperar a confiança para brigar pelo título nacional. Ele ressaltou a pressão inerente a vestir a camisa do clube e disse que, como atleta com experiência em Copas do Mundo, aprendeu a lidar com frustrações e a se reerguer trabalhando.
No mercado da bola, o Flamengo procura um meia, um ponta e um centroavante. Dois nomes que vêm sendo avaliados pela diretoria são Luiz Henrique, ex-Fluminense e Botafogo, e Almada. Paquetá admitiu ter conversado de forma descontraída com Luiz Henrique — a quem elogiou como atleta — e também elogiou Almada, mas afirmou que decisões sobre contratações cabem ao clube. Se vierem, afirmou, serão bem-vindos.
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