Neymar foi peça-chave na vitória do Santos por 2 a 1 sobre o Macará, na quinta-feira, 14, no primeiro jogo das oitavas de final da Copa Sul-Americana, disputado na Vila Belmiro. O atacante deu as assistências para os gols de Gabigol e Willian Arão, contribuindo diretamente no triunfo do time paulista.
Desde o retorno da seleção após a Copa do Mundo, o camisa 10 vem mantendo desempenho decisivo quando atua: em cinco partidas disputadas registrou cinco participações em gols — dois tentos e três passes para finalização que resultaram em gol.
Na partida contra o Macará, o Santos teve de buscar a virada depois de sair em desvantagem no placar. As assistências de Neymar foram determinantes para que a equipe ficasse em vantagem antes do jogo de volta da fase continental.
O desempenho do jogador no pós-Copa não se limita a esse confronto. Em sua primeira exibição pelo clube após o Mundial, contra a Chapecoense pelo Brasileirão, Neymar marcou os dois gols do empate em 2 a 2. Em seguida, deu o passe para Rony marcar o único gol do duelo pelas oitavas da Copa do Brasil, garantindo a classificação santista às quartas, quando enfrentará o Palmeiras.
As únicas partidas recentes em que Neymar não teve participação direta em gols foram o empate em 0 a 0 com o Remo, na ida da Copa do Brasil, e a vitória por 4 a 2 sobre a Universidad Central, pela Sul-Americana.
Durante esse período, o atacante ficou de fora de três dos oito compromissos do Santos; em dois desses jogos sem sua presença, o clube sofreu derrotas no Brasileirão para Botafogo e Athletico-PR. No campeonato nacional, o Santos ocupa a 17ª colocação, na zona de rebaixamento, com 22 pontos.
