Após o triunfo do Santos por 4 a 2 sobre o Universidad Central, que garantiu o clube nas quartas de final da Copa Sul-Americana, Neymar confirmou que encerrou sua passagem pela seleção brasileira. Em declarações na zona mista, o atacante afirmou que seu ciclo com a equipe nacional chegou ao fim e que não pretende retornar.
O jogador disse ter dado tudo pela seleção: afirmou ter construído uma história, ter sido muito feliz com a camisa do Brasil e ter se dedicado integralmente à equipe, mas que agora não quer mais defender o time nacional.
O confronto contra o time venezuelano foi apenas o segundo de Neymar pelo Santos desde o encerramento da Copa do Mundo. Antes, ele havia atuado os 90 minutos no empate por 2 a 2 contra a Chapecoense, partida em que marcou os dois gols do time. Diante do Universidad Central, entrou em campo no intervalo.
A participação de Neymar na Copa do Mundo de 2026 marcou sua quarta edição do torneio. Sua convocação para a competição gerou polêmica por questões físicas: ele integrou a delegação mesmo com um edema na panturrilha e acabou atuando em apenas duas partidas. Entrou durante parte da partida em que o Brasil venceu a Escócia por 3 a 0 e também saiu do banco no duelo contra a Noruega.
No jogo em que a seleção foi eliminada por 2 a 1, sob o comando de Carlo Ancelotti, Neymar converteu um pênalti nos acréscimos para reduzir o placar. O lance ficou marcado por críticas: provocado pelo goleiro adversário pouco antes da cobrança, o atacante acabou se envolvendo em discussão com o rival e não tentou imediatamente tomar a bola para buscar uma reação final da equipe.
Na zona mista, Neymar também comentou a repercussão de uma cobrança que fez ao elenco no vestiário após o empate com a Chapecoense. Ele negou incidentes maiores, afirmou que rumores são invenções e reclamou do vazamento de informações internas do clube. Segundo o jogador, a cobrança foi dirigida a todos e teve o objetivo de evitar que a equipe cometesse deslizes, ressaltando respeito ao adversário.
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